Le suspens était insoutenable pour la jeune femme. Prise de sueur froide lorsque la déesse s'adressa à Kanaexi, elle n'avait qu'une trouille : que Mère Louve ne lui demande d'assassiner son propre père. Il n'en fut rien, puisqu'elle lui demanda sa main. A bien y réfléchir, c'était encore pire. Comment le Sanguinaire pourrait-il garder son statut de chef de guerre avec sa main en moins ? Elle craignait plus que tout qu'il ne décide de se tuer, il avait toujours été de ceux qui refusaient ne plus pouvoir faire ce qui faisait sa vie. Sa vie était la guerre, et avec une main en moins il ne pourrait plus jamais combattre. Lëxi lança un regard suppliant à sa déesse mais elle ne revint pas sur sa décision, se contentant d'attendre. Elle souhaitait être obéie et la fille du chef savait parfaitement que si elle n'obéissait pas, elle apporterait sur son peuple les foudres des dieux et c'était hors de question.

Son regard se posa ensuite sur son père, il avait l'air calme, mais ses yeux débordaient d'assurance et se voulait rassurant. Il ne disait mot, mais la jeune femme savait parfaitement ce qu'il voulait dire : obéie, sois une dräoxi. Mais il était hors de question qu'elle ne risque l'infection sur son père, elle connaissait quelques trucs qui pourraient peut être l'empêcher de risquer sa vie avant d'arriver jusqu'au temple d'Opale. Plongeant la main dans la petite sacoche qu'elle portait toujours à sa ceinture, elle en sorti la pierre de feu que Kanaexi lui avait offert lorsqu'elle l'avait déposée à son retour de chez les Ereshai. Frappant la pierre contre quelques morceaux de bois brisés par l'assaut, un feu s'alluma instantanément. Lëxi s'empara ensuite de l'épée de sa demi-soeur. Elle était plus lourde qu'elle ne le pensait, mais les muscles de la jeune femme étaient suffisants pour la porter à une main et plonger la lame quelques minutes dans le feu de manière à la stériliser. La chaleur de l'acier permettrait aussi peut être à la plaie de se cautériser instantanément, évitant ainsi à Dräoxi de perdre trop de sang.

Le moment venu, Lëxi fit un signe de tête à son père qui s'approcha, s'agenouilla devant sa fille et posa son bras au sol avant de lui faire un signe de tête.

« Vas-y, Lëxi. »

Il pris un morceau de bois sur le sol et le plaça entre ses dents et ferma les yeux. C'était horrible pour Lëxi de voir son père ainsi, mais elle était tout de même impressionnée par son absence de peur. Du moins, elle n'était pas visible. Elle espérait un jour pouvoir montrer autant de courage que lui. Inspirant un grand coup, elle posa sa deuxième main sur le manche de l'épée, pris de l'élan et frappa.

Le cri de douleur que poussa ensuite son père fendit le coeur de la jeune femme et donna envie de planter cette lourde épée directement dans la poitrine de la déesse. Elle n'en fit rien mais des larmes de rage coulèrent le long de ses joues. Lâchant immédiatement l'épée au sol, elle se jeta au sol et déchira un pan de tissu de son armure et s'empara du bras mutilé de son père qui esquissa un mouvement de recul.

« Lâche moi ! »

Le regard noir, Lëxi insista et banda soigneusement le bras de son père serrant au maximum pour éviter l’hémorragie. Il essaya de se défaire une nouvelle fois, mais ce coup ci Lëxi serra férocement son père et s'adressa à lui avec un ton qu'il ne lui connaissait pas. Que personne ne connaissait, d'ailleurs.

« Ca suffit ! » hurla t-elle « J'ai pas l'intention de te voir crever avant qu'une prêtresse ne te soigne alors tu vas m'écouter pour une fois. Tu vas te laisser faire et si tu rechignes encore une fois je t’assomme, est ce que c'est clair ? »

C'était la première fois que Lëxi tutoyait son père, c'était comme si elle venait de prendre sa place à la tête du clan. Elle ne pensait pas à ça, mais la rage qu'elle éprouvait pour Eliwha en cet instant lui avait permis de dépasser sa peur pour son père. Elle se sentait enfin délivrée d'un poids. Contrairement à ce que la jeune femme aurait pu penser, son père se tut devant la détermination de sa fille et la laissa faire, grimaçant malgré tout.

Il était hors de question que les deux jeunes femmes perdent d'avantage de temps, et sans faire attention à la déesse, Lëxi pris ses responsabilités de cheffe et donna ses premières instructions à son clan.

« Kanaexi, prépare Loki et Cherokee pour le voyage, il n'y a pas le moindre temps à perdre. Tu prendras la prêtresse, je prendrais notre père. Un cadavre de mésorianne est plus lourd, et Loki est encore jeune. » Elle se tourna ensuite vers Apoxi et le reste du clan. « Apoxi, en mon absence et en l'absence de mon père, je te laisse diriger le clan. Ramène tout le monde à la maison, et entame les préparatifs pour ce soir. Nous avons une cérémonie mortuaire à célébrer, en espérant ne pas en avoir une de plus les jours prochains... »

Car oui, elle espérait plus que tout que son père s'en sorte et reprenne ensuite la direction du clan. En attendant, elle agissait comme une cheffe, il fallait qu'elle prouve au Sanguinaire qu'elle était capable de prendre les choses en main.

Une fois les griffos prêts pour le voyage et chacun en selle, les deux soeurs s'envolèrent et se dirigèrent vers la capitale mésorianne. Lëxi refusait de prier Hygérie, mais elle espérait de tout son coeur que son père ne claque pas avant d'arriver au temple. Le voyage fut long. Trop long au gout de la fille du chef, et pourtant les murs opaliens firent finalement leur apparition. Un sourire s'empara du visage de Lëxi qui baissa les yeux vers son père, allongé devant elle sur le griffo, à demi inconscient.

« Tenez bon, père, nous y sommes presque. »

A terre, Lëxi ne perdit pas de temps et aida son père à descendre du griffo, plaçant son bras sur ses épaules et le soutenant du mieux qu'elle le pouvait. Il était grand et lourd, mais l'adrénaline permettait à la jeune femme de le porter. Elle était déterminée. Elle monta les escaliers du temple en hurlant.

« Une prêtresse ! Une prêtresse, s'il vous plait, j'ai besoin d'une prêtresse ! »

Lëxi ne connaissait rien des manières de faire ni de l'hospitalité des prêtresses mésoriannes mais l'accueil qu'ils avaient reçu n'avait pas fait bonne impression à la jeune femme. Il ne faisait presque aucun doute qu'elles savaient tout, mais les élues d'hygéries n'étaient elles pas tenues à un code ? Une obligation comme l'avaient les chemenns et qui pouvaient être punie si désobéi ? Elle suivit les prêtresses, la boule au ventre. Elle préférait éviter de penser que son père ne serait pas guéri mais pourtant, et si la déesse de la santé décidait de le laisser crever ? Non... Dräoxi le Sanguinaire ne pouvait mourir comme un vulgaire cabot. Pas comme ça, pas ici. C'était un guerrier, le meilleur, il ne pouvait tout simplement pas crever comme ça.

La jeune femme se rongea les ongles tendis que les prêtresses s'occupaient de son père. La blessure n'était pas belle, elle n'était pas belle du tout. Elle avait espéré qu'en cautérisant la coupure cela empêcherait au Sanguinaire de ne perdre trop de sang, mais le long voyage qu'ils avaient du faire avait permis à l'infection de se propager. C'était évident, si Hygérie refusait le soin, il mourrait, rongé par une infection causée à la fois par la lame d'une de ses filles, et la main de l'autre. Elles auraient toutes les deux tué leur père. Lëxi s'était promise de ne plus pleurer, et pourtant en cet instant ses yeux lui piquaient. Elle ne voulait pas perdre ce père qu'elle commençait enfin à apprécier, ce père qui était enfin redevenu l'homme qu'elle avait toujours voulu pour elle. Il l'avait reconnue, il lui avait pardonné. Ce fut la seule et unique fois qu'elle osa une prière pour la déesse de la santé. Elle lui demanda de pardonner, de le sauver. La leçon avait été entendue, il ne faisait aucun doute que la faute ne se réitérerait jamais. Il avait perdu sa main, sa fierté probablement et il allait céder sa place de chef. Elle espérait de toute son âme qu'au moins, la déesse des mésorians lui laisserait la vie. Lorsque la prêtresse positionna sa main au dessus du moignon de l'okanaki, Lëxi cessa de respirer. Elle attendait le verdict, elle attendait de voir cette magie à l'action.

Et c'est alors qu'elle vit la prêtresse retirer vivement ses mains comme si elle s'était brûlée. Non... C'était impossible, elle l'avait guérit n'est ce pas ? Pourtant lorsqu'elle prononça ces mots Lëxi ne pu réagir dessuite. La déesse de ce peuple n'avait pas su faire preuve de bonté en cet instant. Et puis ces mots... Rendre au désert l'homme qui y était né pour qu'il y meurt. Non... Il ne pouvait pas mourir, c'était impossible.

Figée sur place, glacée par un ouragan de sentiments qui se bousculaient dans son coeur et son esprit, Lëxi cru se sentir défaillir lorsqu'elle comprit que son père allait tout simplement mourir. C'était inévitable et il était impossible de le sauver. Alors qu'elle se reprenait doucement, l'envie de foutre à feu et à sang cet endroit la prit et c'est alors qu'elle remarqua la présence de Kanaexi lorsque cette dernière réagit à sa place, hurlant, implorant, proposant de se sacrifier. Elle réagissait et ses réactions étaient proches de celles que Lëxi aurait pu avoir quelques années plus tôt, mais elle s'était endurcie, elle ne voulait plus implorer, elle ne voulait plus sembler faible. Et pourtant les plaintes de rage de sa demi soeur lui arrachait un peu plus le coeur de la poitrine. Elles avaient le même sang, elles avaient le même père et toutes les deux allaient le voir mourir devant leurs yeux. Ses derniers mots furent trop pour Lëxi qui sorti enfin de sa torpeur pour foncer droit sur Kana, l'enlaçant de ses bras et fondant littéralement en sanglot alors qu'elle laissait ses jambes flancher, les mettant toutes les deux à genoux sur le sol du temple.

« Kana.. Arrête, s'il te plaît... Arrête ! » Elle renifla. « N'aggrave pas les choses. Notre père va mourir, sortons le de là, ces chiens n'ont de toute manière jamais rien fait pour nous. Je refuse qu'il crève au milieu de ces enfoirées. Il ne me reste plus que toi Kana, s'il te plaît... »

C'était la première fois que Lëxi ouvrait ainsi son coeur réellement à Kana. De haïr si longtemps son père, elle avait gâché le temps qu'il leur restait ensemble et elle s'en voudrait toute sa vie de n'avoir pu passer plus de temps heureux avec lui. Il était hors de question qu'elle en fasse autant avec sa soeur. Elles n'avaient pas la même mère, mais qu'importait. C'était bien le sang du Sanguinaire qui coulait dans leurs veines et cela les liait de la plus forte des façons. Elles étaient soeurs. Elle la serra contre elle et se laissa aller à pleurer dans son cou.

« Ma soeur... »

Elle resta quelques instant ainsi avant de se forcer à se reprendre. Dräoxi n'était pas encore mort et elle ne voulait pas qu'il rende son dernier soupir dans cet endroit. Elle se redressa, laissant désormais totalement aller sa peine et sa tristesse en se rendant au chevet de son père.

« On a pas besoin d'eux, je vais vous ramener chez nous... »

Elle n'y croyait pas vraiment, elle savait parfaitement qu'il ne tiendrait pas tout le voyage et elle connaissait son père, il mettrait lui même fin à ses jours s'il en trouvait la force physique. Le redressant délicatement, elle le sorti du temple en compagnie de Kana. Mais son corps se faisait de plus en plus lourd et elle le posa sur les marches extérieure du temple. Comment avaient ils pu en arriver là ? S'éloignant de quelques mètres, la violence s'empara d'elle et elle donna un énorme coup de pied dans une marche. Elle ne senti même pas la douleur, elle était folle de rage, totalement hors d'elle. Elle avait envie de hurler tant d'injures à Hygérie mais elle se dit que ce n'était peut être pas une bonne idée. Après tout elle avait abandonné le Sanguinaire, mais Lëxi ne voulait pas être la raison pour l'abandon total de toute la race okanaki.

Elle revint auprès de sa soeur et de son père et s'agenouilla. Il avait repris un peu de couleurs, très légèrement. Lëxi avait remarqué qu'on était jamais autant vivant que quelques instants avant de mourir et cela n'engageait décidément rien de bon. Plus que tout elle voulait le voir en forme, mais elle savait que pour cette fois ci, ce serait la dernière fois.

« Père je suis navrée, je n'ai pas réussi... Je... Nous aurions dû rentrer directement, Makhexi aurait peut être su vous guérir. Je n'ai pas pris la bonne décision je suis tellement désolée... Je... »

Elle avait décidé de ne plus jamais se montrer faible devant lui, mais en cet instant pourtant elle ne savait retenir sa tristesse et ses larmes. Lui était très calme, digne comme toujours. Il avait bougonné, pesté après ces salopes d'hygérie bonnes à rien. Cela lui ressemblait tellement. Mais il était trop calme. Lëxi avait tellement envie de le voir s'énerver à nouveau. En cet instant, elle voulait le voir réagir, le voir se relever et avancer comme il l'avait toujours fait. Elle l'avait toujours vu invincible, incapable de tomber et pourtant il était actuellement en train de mourir, rongé par une infection et par la fièvre. Lui tenant la main, elle implorait son pardon du regard.

« Tu as obéit à notre déesse, c'était ton devoir. » Il tourna la tête vers Kanaexi. « Si tu revois ta mère un jour... Dis lui qu'elle t'a privé d'un père et d'une soeur. Mon sang coule dans tes veines et tu as toujours été une dräoxi. Dis à Nahaxi qu'elle n'a décidément jamais mérité mon attention et que je ne regrette rien de la manière dont je l'ai abusée. »

Lëxi ouvra de grands yeux ronds. Non seulement il reconnaissait Kanaexi comme sa chair et son sang, mais en plus la jeune femme se rendit compte qu'il se souvenait très bien de sa mère. Il l'avait violée, et ce crime n'avait jamais été ébruité. Il ne l'avait jamais aimée et pourtant un enfant était né. La jeune femme s'aperçu que Kana n'avait jamais été une rivale. Lëxi était née d'un mariage, Kana d'un abus. Elles étaient soeurs mais jamais la jeune femme aurait pu détrôner Lëxi dans le coeur de son père. C'était impossible. Il toussa légèrement avant de reprendre la parole.

« Kanaexi, laisse moi seul avec Lëxi un instant. »

La jeune femme se demandait bien ce que son père pouvait bien avoir à lui dire mais cela ne la rassurait pas. Ils allaient rentrer, elle ne voyait pas ce qu'il pourrait lui dire de si important à cet instant précis, sur les marches de ce temple. Ou plutôt si, elle s'en doutait et c'est bien ce qui lui faisait peur. Elle regarda sa demi-soeur s'éloigner, et lorsqu'elle fut certaine qu'elle ne les voyait plus, la jeune femme pris la parole.

« Je sais ce que tu veux. C'est hors de question, tu m'entends ? C'est hors de question. Tu rentres avec nous et on te soignera »

Elle regardait avec colère son père tandis que celui ci posa la main sur l'arme de la jeune femme, cette paire de dagues qu'elle avait récupéré du clan qu'ils avaient vaincu. Il la regarda, gardant toutefois cette expression qui faisait de lui le Sanguinaire.

« Tu ne me laisseras pas crever ainsi Lëxi. Tu es une dräoxi et tu sais qu'un chef dräoxi ne peut et ne doit mourir que de la main de son successeur. C'est ainsi que j'ai tué mon père et c'est ainsi que tu dois m'oter la vie à ton tour. Sois une dräoxi jusqu'au bout ma fille, ne laisse pas un digne chef guerrier crever comme un chien d'une maladie. » Il marqua une pause. « Prends ma place, tue moi. »

Ces mots étaient insupportables pour Lëxi, elle savait qu'elle devrait le faire mais elle ne voulait pas tuer son père. Elle ne voulait pas, alors qu'il la reconnaissait enfin comme elle l'avait toujours voulu. Une larme coula le long de sa joue alors qu'elle s'emparait d'un tolohok qu'elle avait glissé dans sa botte.

« Je ne veux pas te tuer... Papa... Rentre à la maison avec nous, tu peux guérir... » Elle enfoui son nez dans le cou de son père. « Je t'aime tellement... »

A la grande surprise de Lëxi, Dräoxi serra tendrement sa fille contre lui. Il ne prononça aucun mot mais la jeune femme su qu'il lui disait "moi aussi". Elle se redressa et plongea son regard dans les yeux de son père qui hocha la tête. Elle serra le tolohok jusqu'à s'en faire mal à la paume et enfonça la lame dans le flanc du Sanguinaire qui n'exprima aucune plainte, aucun son de douleur. Il voulait mourir dignement. Lëxi, elle, avait les joues rouges et les larmes ne cessaient de couler. Elle posa sa main sur la joue de son père alors qu'il rendait son dernier souffle et qu'il fermait pour la dernière fois ses yeux. Dräoxi le Sanguinaire avait été vaincu. Lëxi retira sa lame et l'essuya du revers de cape de son père. Elle se leva, l'arme toujours en main et hurla aussi fort qu'elle le pu. Un cri rauque, grave, le cri d'une douleur insupportable.