Quête #3 : Une plume pour écrire le futur

Voilà un peu plus de deux cent jours que les fidèles étaient revenus en force. Ils avaient fracassé leurs armées sur les côtés de l’Île d’Opale,  et comme la mer ronge le littoral, ils avaient progressé sans que rien ne semble leur résister. Dans leur progression dévorante, ils avaient englouti la prospérité qu’avait été celle d’Archipel. Si, jadis, les victoires de Mort-dragon et de la bataille de l’oubli avait fait miroiter une victoire écrasante des forces archipeliennes et gonflées la motivation des armées, la rapidité avec laquelle le Dieu de la destruction avait repris la main avait balayé les espoirs.
Il avait ciblé là où cela faisait mal. Le moral… La mort du Mâss et la prise d’Opale avait eu l’effet escompté. Les clans Okanakis, pour la plupart, avait pris peur à la perte de leader Mesorian et s’étaient désolidarisés des armés élites, ne faisant plus confiance au régent. La chute d’Opale semblait leur avoir donné raison.
Le peuple loup avait perdu une partie de son unicité. S’entre déchirant, entre la décision de s’allier aux forces restantes des Mésorians ou celle de s’éloigner de ce qui semblait être la cible préférentielle des armés rouge.
Les Mésorians de leur côté étaient désorientés. Les duchés, perdant leur chef avaient par la force des choses, repris leur indépendance. Il aurait fallu se réunir, mais les transports entre les îles étaient extrêmement risqués. L’armée des fidèles avaient bien compris que la division des îles étaient à son avantage. Les communications étaient interceptées et les montures des fidèles surveillés avec attention les mers.

Diviser pour mieux régner. Zhäa l’avait compris et Zhäa l’avait appliqué.

Ainsi, les réfugiés Mésorians comme Okanaki, peinaient à savoir où fuir… Pour ce qu’il restait des Torkos qui n’avaient pas fui sur les Terre de Goör la question était encore plus épineuse : certains étaient toujours mal vu… Car la peine et la peur rendait les gens sauvages et amères. Certains le disaient avec force et véhémence : si Bersok n’avait pas refusé l’alliance, les choses ne se seraient jamais passé de la sorte. Dans avec l’égoïsme des Torkos qui l’avaient suivi, était mort l’espoir de vaincre Zhäa.

Dans cette confusion et ce désespoir, il y avait des femmes, des enfants, des pères qui cherchaient un moyen de survivre…

On racontait qu’Îleglace était la seule île suffisamment sécurisée pour survivre aux fidèles. Elle était aussi la plus accueillante. Dans l’imaginaire collectif, îleglace était la solution…
C’était vers cet objectif qui marchait le groupe de réfugiés d’une soixantaine de personne qui avaient marché des heures durant avec l’idée qu’une fois passé la mer, tout irait mieux.
Mais encore fallait-il la passer cette Mer.

Orlas Ventregris, ancien élite d’îleval, avait organisé le groupe comme il le pouvait. Sa voix forte motivait les plus faibles. Son épée au flanc rassurait les plus peureux. Sa barbe grise, ses rides et ses cicatrices semblaient indiquaient qu’il en avait vu des vertes et des pas mûres, mais qu’il s’en était sorti. Il avait le cœur rationnel : il prenait l’aide là où elle venait. Qu’importe le peuple qui se présentait, il prenait l’aide. C’était pas le moment de faire la fine bouche, ou de jouer au con. Il l’avait compris… L’heure était à la survie et ce qui les attendait allait sûrement mettre à mal la cohésion de son groupe. Il espérait pourtant que le message qu’il avait envoyé à Îleglace était arrivé et que l’armée glaçoise seraient là pour les épauler dans cette épreuve…

Quête #3 : Une plume pour écrire le futur

Le choc du poing de la Doyenne sur la table raisonna un instant alors qu’elle se dressait, impérieuse en manquant de renverser sa chaise :

“- Je ne laisserai pas ces gens livrés à leur sort!”

Il y eut un silence gêné parmi ses conseillers qui se jetaient des coups d’oeils inquiets en coin. Il faut dire que les esclandres de la Mylessie étaient toujours impressionnants et qu’une fois qu’elle avait une idée en tête, il n’y avait plus que son époux pour tenter de la raisonner. Cette réunion avait été organisée en urgence après avoir reçu une missive alarmiste sur des possibles rescapés à Ileval souhaitant se rendre ici-même. Autant dire que tout le monde était sur le pied de guerre - probablement pas pour les mêmes raisons - et qu’il fallait agir vite. Erihis ne savait pas depuis quand cet appel à l’aide avait été envoyé, raison pour laquelle elle se sentait frustrée de ne pouvoir agir dans l’instant et s’encombrer de débats qu’elle jugeait stérile. Il y en eu finalement un qui osa émettre son opinion, appuyer par d’autres têtes se baissant vivement pour marquer leur accord :

"-Nous sommes de votre avis, Dame Mylessie, mais nous ne pouvons pas envoyer nos élites risqués leur vie comme cela … Nous avons déjà perdu trop d’hommes et nous risquerions d’affaiblir nos défenses … De plus, vous n’êtes pas sans savoir que nous risquons déjà la famine à tout instant et permettre aux rescapés de s’installer ici ne nous mettrait qu’encore plus dans la précarité …”

Les arguments étaient logiques et implacables mais cela n’empêcha pas la jeune femme de lancer un regard assassin à celui qui avait haussé la voix et qui s’empressa de baisser les yeux. Elle savait pertinemment ce que représentait des bouches de plus à nourrir, ou perdre de nouveaux combattants. Chaque année à lutter contre Zhäa avait épuisé l’île et ses habitants. Ileglace avait beau s’être transformé en forteresse, leur soucis principal restait l’approvisionnement en tout. Les glaçois n’avaient d’autres choix que de se serrer la ceinture, elle-même donnait le ton avec son visage aux angles marqués, aux yeux plus sombres, cernés et renfoncés. Même sa grossesse ne lui avait pas permis de reprendre des formes plus arrondies. Elle se rasseya, réfléchissant à ce qui leur restait comme solution et comment exprimer clairement sa pensée. Elle lâcha un léger soupir, posa son regard sur Dente assis à sa gauche, cherchant dans son regard son indéfectible soutien et répondit calmement :

“- Ce que vous avez dit est très juste mais depuis que tout cela à commencer, la politique d’Ileglace n’a pas changé : nous accueillons tout ce qui cherche un abri, moyennant de participer activement à sa construction, sa défense, son bon fonctionnement en soi. Vous n’êtes pas sans savoir que nous manquons de chasseurs, d’ingénieurs, de bâtisseurs, pour ne citer que cela. Peut être que parmi ces rescapés se trouvent des hommes et des femmes dont les compétences nous sont absolument nécessaire. Peut être même que certains détiennent des informations sur l’armée de Zhäa qui nous permettront de mieux nous préparer à ses futurs mouvements. Pour ce qui est de la famine, ils apporteront leurs propres ressources au début et on continuera à se serrer la ceinture. Nous cherchons tous activement une solution à ce problème mais ce n’est pas une raison pour abandonner nos confrères. Zhäa nous a trop longtemps séparé les uns des autres, il nous faut nous unir et nous réunir. Plus nombreux nous sommes, plus nous formons un mur inébranlable. Hygérie aurait honte de nous si nous abandonnions nos semblables. Et je pourrais vous trouver d’autres raisons tout aussi valable pour aller leur porter secours. Mais j’entends ce que vous avez à dire, aussi n’enverrais je que les volontaires parmi nos combattants. Et je serai moi-même volontaire si cela peut motiver certains à se rendre au front.”

Il y eut un frisson collectif aux dernières paroles prononcées. Ils la savaient tous parfaitement sérieuse de mettre en application sa menace et imaginer leur dirigeant sur le champs de bataille avait de quoi inquiéter surtout après avoir vu tomber les autres gouvernements.

Erihis se tourna vers son époux, l’invitant à prendre la parole et donner son avis.

Quête #3 : Une plume pour écrire le futur

Quête #3 : Une plume pour écrire le futur

Orlas fixait l'horizon d'un air soucieux. Une crainte muette lui contractait l’estomac... Celle de voir dans les cieux, une nuée de monture de fidèles... L'image lui rappelait Ileval, les cris, les morts, le sang et surtout le rouge... Les prunelles pourpres qui le réveillaient en sursaut la nuit.

Orlas ?

La voix le fit sursauter alors qu'une silhouette frêle arrivait à sa hauteur.

Mitras est mort. annonça jeune fille au teint pâle en plongeant son regard sylvestre dans l'ambre impénétrable de l'ancien élite. Elle avait formulé la chose d'une voix plate. Habituée. Blasée.

Depuis quand les gamins parlaient de morts sans que leur voix, un seul instant, ne vacille ? Ne restait-il pas, chez cette fille et chez les autres, l'ombre de l'enfance ? la trace, fugace, de l’innocence ? Orlas caressa du regard les cernes qui assombrissait son regard... Non, il ne restait rien de ça chez cette gamine, qui par la force des choses n'en était plus une.

Elle était comme d'autres enfants ici : des fleurs cultivée sur l'engrais de la guerre.

Je craignais qu'il ne survive pas au voyage. Commenta l'élite en reportant son attention sur l'horizon, là où la mer promettait un nouvel avenir.

Nous, nous sommes vivants. Fit remarquer la gamine et Orlas eut l'ombre d'un sourire, à cette trace d'optimiste. Paternaliste, il ébouriffa la chevelure de la gamine qui se hérissa à ce contact.

Orlas ! Pourquoi tu fais toujours ça ! Tu sais que je déteste ça ! Grogna-t-elle en remettant sa chevelure en place.

Parce que... Des fois tu me fais penser à ma fille. Confessa-t-il.

Avant Zhäa... Avant Ileval, j'avais une fille. Comme toi, elle avait le regard vif et la réplique optimiste.Expliqua-t-il, nostalgique, peut-être un peu ému de raconter cette histoire... La gamine glissa sa main dans la sienne.

Avant Zhäa... Avant Opale j'avais un père. Comme toi, il avait le regard sévère et l'air bougon. Lui glissa-t-elle. Cette fois, l'élite remarqua que sa voix avait vacillé. Il resserra sa poigne sur la petite paume de l'adolescente. Du soutien, il ne pouvait rien lui offrir d'avantage.

Un silence tomba entre eux. Puis lentement, la gamine retira sa main de la grande paluche de l'élite. D'un geste distrait, elle caressa le sifflet d’obéissance qu'elle portait au cou. Orlas voyait bien qu'elle pensait, comme lui, aux fidèles qui pouvaient arriver d'un moment à l'autre.

Nos prévisions sont prêtes et nos armes ? Demanda-t-il.
La jeune fille lui confirma.


Alors nous prendrons la mer à la tombée de la nuit... Les fidèles pourront moins nous repérer. Commenta-t-il en sortant se poche une boussole de position qui pointait vers Îlglace.


Et s'ils nous repère quand même ? demanda la gamine d'une vois tendue. Orlas n'eut pas le coeur de lui répondre. Il savait qu'elle savait... Alors il biaisa en tournant les talons, pour vérifier les préparatifs du bateau. :


Les renforts arriveront.


* Creusé dans un os d'animal, cet objet, une fois enchanté par la magie des pierres okanakis, permet de contrôler l'espèce dont il est issu : un sifflet creusé dans un os de chien, permet de contrôler des chiens (mais pas des chats ou autres créatures). Pour l'utiliser il faut souffler dans le sifflet en pensant à l'ordre que l'on souhaite donner. Il y a une limite : on ne peut pas contrôler plus de trois créatures en même temps. Des sifflets du genre, creusés dans les os des montures des fidèles, ont vu le jour pour retrouver les créatures contre leurs cavaliers.

Quête #3 : Une plume pour écrire le futur

La doyenne n’avait pas attendu pour aider son époux à organiser l’expédition. Ce n’était pas son genre de rester les bras croisés et plus tôt celle-ci serait prête, plutôt elle prendrait la mer. En espérant qu’il n’était pas déjà trop tard … La glaçoise essayait de ne pas penser à cette bête tapis dans l’ombre qui lui murmurait que cette levée de renfort était une mission suicide pour sauver des cadavres mais elle se faisait violence pour y croire. L’espoir était tout ce qui leur restait, c’était la meilleure des armes qu’ils disposaient à présent.

Au détour d’un couloir, elle entendit la question de la jeune femme et sortit de l’ombre pour s’avancer :

"- Khalee, Ellhrann." Elle s’inclina avant d’enchaîner. "C’est une très bonne question en effet. Je vous présente Nallä et Mayaki, ils seront vos éclaireurs avec leur griffo respectif."

Nallä, une femme d’un certain âge, teint pâle, longs cheveux blancs tressés et le regard vif les salua respectueusement. A côté d’elle se trouvait un adolescent, silencieux et sombre.

"Et je mets à votre disposition mon gris couronné. Il fera le messager entre nous. Les bateaux sont prêts également. Les uns comme les autres, ne prenez pas de risques inconsidérés. Merci à tous …"

Elle n’avait rien de plus à donner malheureusement. De l’espoir et de la reconnaissance. C’était bien pauvre.

Je vais me retirer dans mon bureau si vous avez besoin de quoi que ce soit. Prévenez moi quand vous serez prêt, je vous accompagnerai jusqu’au port.


Le bateau avait disparu de l’horizon quand elle retourna enfin à son bureau. Un courrier l’attendait sur le bois massif. Comme toutes les missives, celle-ci lui était parvenu avec beaucoup de retard. Erihis reconnut immédiatement l’écriture de son ami de longue date et s’empressa de parcourir les lignes. Ce plan était … à l’image de Nathanaël. Ingénieux et terriblement dangereux. Pourtant, s’il réussissait ça leur donnerait du répit, un second souffle. Que pouvait-elle faire pour s’assurer sa réussite (et sa survie) ? Elle soupira longuement, pesant le pour et le contre avant de se lever, décider. Elle convoqua les espions en qui elle avait le plus confiance avec une mission simple en apparence pour ceux l’acceptant : s’infiltrer et venir en aide à Nathanaël. Ils partirent dès la nuit tombée. Là encore, la doyenne n’avait aucune certitude dans la fiabilité de son choix. Il fallait espérer.


En terme d’espoir, la dirigeante tentait une dernière approche. Il fallait défaire Zhäa d’une manière ou d’une autre, et pour cela il fallait définitivement l’évincer ou autrement dit : le tuer. Il existait forcément un moyen, nul n’est invincible si ce n’est le Créateur. Aussi, Erihis déploya tous les érudits en qui elle avait  confiance écumé les bibliothèques, relire tous les livres. Elle s’engageait à offrir une récompense à tout citoyen capable de lui apporter une information qui servira à détruire Zhäa si celle-ci se révélait efficace. Elle interpella tous les compteurs de toutes les races à venir lui raconter des récits de temps anciens.Elle n’en dormait quasiment plus, les livres et les rouleaux s’accumulant dans ses appartements.
Et pour finir, elle priait chaque jour sa déesse bien-aimée de lui révéler le point faible du Dieu.