Il y avait des jours où Kenaï pouvait raisonnablement avoir l’impression que l’univers lui-même ne voulait pas de son existence. Et ces derniers jours en faisait partie.

Tout avait commencé quand elle était sortie du temple ou les cavaliers l’avaient amené après que la prêtresse Victoirine l’ai soignée. Cela avait pris plusieurs jours voir peut être deux petites semaines avec des soins très fréquents pour la remettre complètement d’aplombs, mais elles avaient fini par y parvenir.
Le jour de sa sortit l’Okanakie avait trainé un peu dans la bourgade où elle se trouvait. S’était jours de marché, et l’animation qui se dégageait de la rue passante avait quelque chose de fascinant. Elle-même n’avait presque plus rien, seulement son arc à peine une petite dizaine de flèches, le contenu pauvre de sa sacoche, sa sphère de lumière et la peau de cerf pigmenté. A elle seul cette peau pourrait lui payer de quoi se nourrir assez longtemps pour pouvoir se remettre doucement dans le bain. Envisagent de la troquer quelque chose vint perturber son idée.

Une paire d’oreille attira son attention, elle était très grande et d’une couleur blanchâtre. Kenaï avait toujours voulu avoir un lapin, elle les trouvait adorable, mais dans un clan un lapin ça se mangeait ça ne s’élevait pas. Curieuse de voir cette créature qu’elle n’avait jamais vue elle se dirigea en direction des mystérieuses oreilles.

Elle trouva quelque chose entre le fauve et le lapin, une mère et sa portée de quatre petits. Les boules de poils devaient déjà faire dans les quarante kilos elles avaient encore un pelage duveteux de bébé et explorait timidement le monde qui les entourait.
Ils étaient dans un enclot de fortune, Kenaï s’agenouilla pour observer les petits. La mère était aux aguets mais ne semblait pas très inquiète, elle regardait calmement autours d’elle, devant être habituée à l’agitation du marché. Le plus chétif des petits tenta une approche vers la jeune fille attendrie elle posa une main sur la fourrure couleur crème. Elle était douce, tiède et on pouvait sentir le frémissement de la respiration du petit animal en dessous. Un peu étonné par se contacte le petit fit un bon et parti derrière sa mère, mais il finit par revenir et senti prudemment ce qui l’avait touché. Puis il poussa cette chose inconnue comme pour un nouveau contacte.

« On m’a toujours dis que les Okanakis étaient proche de la nature mais j’pensais pas qu’ils savaient s’y prendre aussi facilement avec les bêtes. »

S’était une voie masculine, un peu âgée mais pas tant que ça. Etonnée la chasseresse se releva brutalement faisant au passage fuir son nouvel ami et frappant sa main sur un des barreaux de clôture.

« N’allez pas vous casser à nouveau quelque chose, je vous ai vu sortir du temple tout à l’heure si les prêtresses vous ont retapée ce n’est surement pas pour que vous y retourniez aussi sec.

Qu’est-ce que c’est, comme animal ? Demanda Kenaï un peu gênée de l’observation de l’homme désormais face à elle.

«Ce sont des Leponcas, ça sert d’animal de garde généralement dans les élevages, j’ai pris le mien parce qu’on me volait des semences et que je voulais attraper les voleurs sur le fait. Je les ai pas pris, mais au moins ils sont jamais revenus. Je l’ai acheté un vielle homme à Îleval il voulait s’en séparer parce qu’il était trop vieux pour s’en occuper en plus de ses terre, il la vendait presque rien. Et heureusement si il avait su qu’elle était pleine il l’aurait surement pas lâché pour si peu, surement qu’il a rien vu, un groupe de Leponcas sauvages à s’établir près de sa ferme quelques temps et un mâle a fini par tomber sur sa léponcanne… »

Les détails de comment il l’avait eu était un peu superflux, mais au moins la jeune fille avait son information. Entre temps le petit lepanon chétif était revenu essayant de passer dans les espaces de la barrière pour aller voir sa nouvelle amie.

« Je suppose que vous les vendez ? »

Cela faisait plusieurs semaines qu’elle envisageait de prendre un animale avec elle pour tromper la solitude. L’occasion était trop belle, mais pouvait-elle se le permettre ?

« Ça dépend si vous avez de quoi troquer et lequel vous voulez. »

Ce qu’elle pouvait bien avoir à troquer ? La seule chose qu’elle pouvait vraiment se permettre de cédé était la peau de Cerf pigmenté, le reste elle en avait besoin pour retourner vivre seule.
Ne sachant pas trop si cela allait suffire Kenaï sorti tout de même la fourrure de sa sacoche elle était aussi belle que le jour ou Kellen l’avait séparé du corps de l’animal. Puis elle montra le plus petit de la portée, celui qui voulait venir la rejoindre. L’homme examina ce que l’okanaki lui présentait. Une fourrure s’était toujours bon à prendre, surtout une rare comme celle-là et après tout il n’était même pas sure que la bestiole survive très longtemps, une petite maladie et hop s’était fini.

« C’est bien parce qu’elle vous aime bien et qu’elle n’est pas bien épaisse que je vous la laisse pour seulement ça. »


Cela ne faisait que quelque jour que Kenaï avait troqué Izma, la petite leponcanne et on ne pouvait pas dire que les débuts étaient très calmes. L’arc de la chasseresse avait failli passer entre les incisives de la boule de poils quelques fois et il avait fallu trouver les bonnes plantes pour le nourrir et ne pas oublier de bouillir la viande avant de la lui donner.
Mais l’animal était affectueux et ses grands yeux sombre et perdu faisaient souvent regretter à Kenaï quand elle le punissait, mais elle savait que s’était pour leur tranquillité future à toute les deux.

Quand la jeune fille était revenue de la chasse aujourd’hui elle avait trouvé la lanière avec laquelle elle avait attaché Izma rongée, et plus de Leponca dans le petite campement sommaire.
Heureusement elle était jeune et insouciante et elle laissait une piste plus évidente qu’une route mésorianne. Cette dernière s’arrêtait juste à la sortie d’un petit bosquet de buisson en s’avançant on pouvait deviner une petite corniche et une grande descente abrupte à quelques pas devant.
Kenaï eu à peine le temps de trouver où Izma s’était caché que la boule de poil se lui sauta dessus avec ces trente-cinq kilos la déséquilibrant et les faisant tomber toutes les deux le long de la pente.

Serrant la bestiole dans ses bras l’okanakie dévalait l’étendue de terre meuble parsemée de quelques cailloux sur le dos. Dans sa malchance elle fut heure de s’arrêter à cause d’un retour sur une étendue plane et pas à cause d’un tronc d’arbre ou d’une quelconque pierre qui aurait pu lui briser les os. Izma était paniquée elle refusait de bouger de sur sa maîtresse qui commençait à fatiguer sous le poids de l’animal. Il fallut un long moment de mots apaisants et de caresse pour que la boule de poils accepte de descendre et que Kenaï puisse enfin se relever non sans peines.
Tous son dos était abîmer sur les parties qui n’avait pas été recouverte de cuir ou de tissu et même ses dernières étaient douloureuses à cause du frottement. Pour vérifier l’ampleur des dégâts elle essaya de passer la main sur le côté du dos ce qui revint sur ses doigts était une mélange de sang de terre et de graviers. Il fallait nettoyer tout cela.
Izma restait soigneusement à moins de deux mètres de l’Okanakie, il fallut quelques instants pour que la jeune fille trouve un moyen de retourner à son campement de fortune. Là-bas elle utilisa le peu d’eau qu’elle avait pour essayer de laver les plaies puis elle les banda sommairement.


Il faisait chaud, si chaud. Le monde semblait flou et bien trop lumineux pour le mâle de tête que Kenaï trainait depuis le milieu de la nuit. Elle n’avait pas pu fermer l’œil à cause de cette douleur, ou plutôt de ces douleurs. Son dos la lançait.
Rien de tout ça n’était normal, elle avait surement mal nettoyé les plaies l’autre jour et elle s’infectait, elle allait de nouveau avoir besoin d’aide. Plus de plante, plus d’onguent, plus de préparation, plus rien, elle n’avait plus rien elle avait essayé toute les maigres connaissances que Deakan lui avait enseigné à sur les plantes qui soignent.

Elle s’était égarer quelque jour, peut-être était-ce l’inconnue qui la rappelait à l’ordre sur la promesse qu’elle lui avait faite. Elle le poussait à aller vers la ville, vers la mer… ou alors elle se vengeait elle lui prenait ce que Kenaï lui avait pris.
L’esprit fiévreux de la chasseresse s’emportait dans d’improbables théories.

Tout ce dont elle était sure c’est qu’elle devait aller vers les mésorians ou vers un clan, vers quelqu’un qui pourrais l’aider.

Ne pouvant pas porte quoi que ce soit sur son dos, elle avait harnaché tout ce qui était léger mais encombrant sur le dos d’Izma. La leponcanne avait un peu protesté, mais sentait bien que sa maîtresse n’allait pas bien.
Rejoignant la route, l’Okanaki se dirigea vers ce qu’elle se rappelait vaguement comme la direction de la bourgade la plus proche Izma la suivant de plus ou moins près ayant tendance à faire des écarts sur la route et à prendre les devants.

Il y avait quelqu’un, on lui parlait… on lui parlait ?! Vraiment ? Elle n’avait pas l’air de bien s‘en rendre compte, de bien comprendre emmitouflé comme elle était dans le brouillard cotonneux et brûlant de sa fièvre.
Pendant ce temps Izma était arrivé au pied du grand homme à distance raisonnable elle humait l’air pour essayer de comprendre ce qu’était cette chose haut qui touchait sa maîtresse. Les oreilles droite elle était aux aguets prête à détaler si il était agressif.

« Je … je ... j’ai chaud »

Kenaï avait l’impression d’être en plein désert Opalien alors que le Soleil était au zénith. Sa tête était comme prise entre deux plaques qu’on serrait fort, très fort.
Enfin ce que la vague silhouette qui s’était approché d’elle sembla parvenir à ses oreilles. Un Elite ? Qu’est-ce que s’était déjà ? Malade ? Non … enfin elle ne pensait pas.

Blessée ! C’était ça !
Mais elle préférait montrer que parler, comment expliquer ça alors qu’elle avait déjà du mal fait une phrase simple. La lumière ambiante intensifiait ses maux de tête. Elle tira dur un bout de bandage un peu lâche, ce dernier enserrait son ventre et surtout son dos. N’étant pas très serré, il se défait facilement pour laisser apparaître une plaie pas bien jolie.

Quatre jours environs qu’elle n’avait été que sommairement laver et pas traité à cause de la faible accessibilité de la zone. S’était infecté et douloureux.

Qui était cette personne ?

« J’ai pas … je veux juste me reposer, j’ai juste … besoin de me repose un peu … ça … ça ira mieux… après. »

Elle voulait juste dormir elle ne pouvait pas dormir, dormir aidait toujours à faire tout passer. Le cheval fit un bruit peut être un sabot qui tapait contre le sol. Mais ça avait suffi pour faire peur à Izma qui s’était précipité contre sa maîtresse, la faisant tomber.

Capable de se remettre assise, se relevé ne semblait pas dans les code de la jeune fille qui avait l’impression qu’un pivert faisait son numéro dans sa boîte crânienne !

Dans son cocon chaud et douloureux, Kenaï était incapable de lutté. Elle était arrivée au bout, le bout du bout, elle n’avait plus de force, ou si il lui restait elle était trop dans le brouillard pour en être consciente et encore plus pour les utiliser.
Elle sentait qu’il la manipulait mais elle ne pouvait plus agir. Elle voulait juste que tout cela s’en aille. Elle n’avait pas mérité de mourir. Oui, elle s’était un peu égaré ces derniers jour, mais elle voulait simplement un peu de compagnie était-ce trop demandé ? La solitude d’un Okanaki seule était-elle une fatalité, ou était-ce seulement la sienne ?

Toutes ses questions s’évaporèrent aussi vite qu’elles étaient arrivée.

Assommée par le fièvre, le chasseresse ne pouvait que sentir le ballotement du galop de la monture sur laquelle on l’avait posé. Le vent, l’air qui glissait était frais, il était même froid. Que cela cesse, pas pitié elle ne voulait seulement que tout cela cesse, mais il était hors de question d’aller rejoindre l’inconnue.

Puis il n’y eu plus de vent, plus de roulis.

La sensation était agréable, cette irradiation bienfaisante avait un léger goût familier pour la jeune fille. Ce bien-être fut cependant teinté d’un peu d’amertume. La dernière fois qu’elle l’avait ressenti n’était pas si lointaine dans les temps. De plus elle était reliée à ce sentiment de culpabilité qui ne voulait pas s’en aller, qui était trop tôt pour effacer.

Pourtant elle était trop épuisée, quand la fièvre se fit supportable, Kenaï finit par sombrer dans un sommeil trop lourd pour être agité. Ce fut un sommeil sans rêve.

Il y eu des voix, lointaines, étouffée.
En réalité dans son lit, l’Okanakie commençait à se réveillée. Allongée sur le ventre elle sentait le moelleux d’une paillasse sous son ventre. S’était plus agréable que le sol. Elle émergeait difficilement, essayant d’abord de se retourné elle comprit assez vite que ce n’était pas une bonne idée. Même si grandement moins douloureux, sa peau de son dos tirait de manière fort désagréable. Sans compter qu’elle avait été soigneusement emmaillotée dans des bandages surement pour tenir des cataplasmes en place.
Sur le côté elle se résigna à simplement se passer une main sur le visage et s’étirer brièvement.

S’aidant de ses deux mains Kenaï se redressa tant bien que mal. Elle n’était pas du genre sage et raisonnable, toujours à vouloir faire les choses trop vite. C’est en passant la main pour rabattre en arrière le rideau de cheveux de devant son visage qu’elle réalisa qu’il y avait d’autres personne, qui avait surtout une autre personne, qui avait des trais vaguement connus.

Il avait des cheveux long, une barbe le tout dans des ton pas très foncé, puis surtout un air quelque peu solennel derrière toute autres expression que pourrait afficher ce visage.

La jeune fille ne savait pas trop quoi dire, quoi faire face à lui. Le remercier ? S’était surement une bonne idée, mais elle n’était pas encore arrivé à son esprit.

Encore un peu dans le cirage elle essaya d’initier une conversation.

« Bonjour ? »

Elle essaye de le saluer comme il se devait sans sa culture, mais se ravisa assez vite quand sa peau tira fort désagréablement.
D’ailleurs elle ignorait combien de temps elle avait dormi. Le soleil était-il toujours haut dans le ciel ?

Le brouillard se dissipait doucement.
Dans sa tête, tout commençait à réapparaître. Les évènements les plus récents dont elle se souvenait réellement, étaient il y avait un jour, un jour et demi impossible à dire à ce moment. Kenaï se souvenait de s’être mise en route, être sorti de la forêt puis… s’était tout.

Ecoutant ce que l’homme lui disait, la jeune fille se regardait autour d’elle. Elle était dans une maison mésorianne. On pouvait entendre l’agitation des rues sans vraiment tendre l’oreille.
Tout avait l’air trop grand, pas vraiment démesuré, mais trop grand pour l’okanakie qu’elle était.

Frôler la mort ? Encore … ça allait devenir une habitude, elle ne l’espérait vraiment pas. Trop jeune, pas assez vécu pour déjà partir et abandonner. S’appuyant sur la tête de lit, la jeune fille essaya de trouver une position qui n’était pas trop douloureuse.

Rester, pourquoi ne pas rester, l’automne venait de commencer et elle ne connaissait pas les conditions de l’hiver dans les îles du nord. Ce qu’elle avait entendu de voyageur s’était rude, très rude. Après ce que la jeune fille venais de traversé elle doutait être pleinement prête à y faire face. Peut-être que rester ici quelque temps …

« Kenaï, c’est mon nom. Dans mon clan on me surnommait Cœur-de-coyote, Kenaï cœur-de-coyote… Mais je ne sais plus si il est encore vraiment pertinent. »

Mais, en fait ou elle se trouvait ? S’était bien beau d’être dans une maison, dans une ville, mais quelle ville ?

« Où sommes-nous ? Quel jour? Quel moment de la journée ?»

Il y avait de vagues images de route, et d’Izma qui faisait des aller-retours s’approchant souvent, les poils de ses moustaches qui chatouillaient. Sa Leponcanne où elle était ? Est-ce qu’ils l’avaient laissé seule sur le bord de cette route ?

« Izma, où est-t-elle ? Le petite boule de poils blanche, haute à peu près comme mon genoux avec des grandes oreilles. »

S’enquit-elle inquiète. Si l’animal était livrée à elle-même dehors, elle ne pouvait pas survivre, elle ne savait pas chasser, elle n’était même pas nourrir à la viande crue. La seule chose qu’elle avait pour elle, pour s’en sortir, s’était sa méfiance naturelle et ses petite pattes déjà puissante qui lui permettait de se sauvé vite, très vite.

Kenaï se familiarisait peu a peut avec ce nouvel environnement. Depuis qu’elle avait quitté les Ahelis elle commençait à s’habituer à se réveillé dans un des endroits qui ne lui était pas habituel à force de de bourlinguer il lui arrivait d’ouvrir les yeux dans les endroits qui la surprenant au début.

D’où lui venait son surnom ? S’était toujours un peu flou comme dans sa tête, même si elle ne sentait plus la douleur elle avait un peu de mal à tout remettre dans le bon sens. Le clan, la sensation de pas y être parfaitement a sa place, son côté solitaire.

« Je ne sais plus qui en a parlé en premier, mais c’est mon clan qui me l’a donné. Ils trouvaient que j’étais comme un coyote incapable de vivre en solitaire, mais aussi incapables de vivre en groupe. Je ne supportais que des petits groupes. »

Une caserne. Qu’est-ce que s’était exactement ? Les Elite, elle savait ce que s’était.

« Qu’est-ce que c’est une caserne ? »

Il arrivait à Kenaï d’avoir une l’innocence d’une petite fille alors qu’elle était considéré comme adulte dans la fleur de l’âge pour tous les peuples. Elle n’en avait pas vraiment conscience elle-même, malgré le fait qu’on lui déjà fait quelques réflexions.

Ce qui lui était arrivé était venue sur le tapis, parlerait-elle de toute l’histoire, parce qu’elle était un peu idiote cette histoire.

« Je suis tombé, simplement, j’étais sur les bords d’une grande pente et un peu de terre s’est effriter sous mes pieds et j’ai dévalé tout ça sur le dos. J’ai eu de la chance de pas rencontre de grosse pierre ou de racine un peu dure sinon je me serais surement casser quelques côtes en passant. »

Bon, ce n’était pas tout à fait ce qui s’était passé, mais dans les grandes lignes s’était vraie, elle avait bien tout dévaler sur le dos et avait eu la chance de rien rencontrer d’un peu consistant. Pas très a l’aise de raconter ses déboires un peu stupide comme ça.

« Donc ce n’est qu’une mauvaise chute. »

Puis il y eu la jeune fille, elle avait l’air très jeune, même si elle dépassait déjà largement Kenaï. Il n’y avait aucune ambigüité sur la curiosité que le lui inspirait la chasseresse. Elle était mignonne avec ses aires réservé ses long cheveux noirs et son air juvénile.

La fait qu’on la vouvoie et qu’on l’appel madame fit rire la jeune fille.

« On ne m’a jamais appelé Madame tu sais Eris. Là d’où je viens on appelle les gens par leur prénom ou par leur surnom. »

Elle était amusante, et on voyait qu’elle avait une foule de question qui lui passait par la tête.