Léon Duncan avait deux frères, mais il n'a plus aucune nouvelle depuis son exil. Leur père était un homme droit et sévère en raison de la haute-société à laquelle il appartenait. Outre cela, Léon a une fille avec qui il a perdu contact. Il a entendu une rumeur qui dit qu'elle aurait tué un homme et serait désormait une hors-la-loi. Serait-elle à sa recherche pour le tuer... ? Peut-être est-ce le châtiment qui attend un homme ayant déshonnoré toute une famille.

  

La lumière n'avait nul endroit où pénétrer. L'atmosphère était humide et le froid venait se glisser sous ses vêtements, provoquant parfois de petits frissons. De temps à autre, au rythme d'un compte à rebours déréglé, Léon Duncan pouvait entendre des gouttes d'eau tomber sur le sol. Couché sur le côté, il n'avait qu'une couverture en guise de lit. Enfermé par trois murs et une grille, il ne savait pas comment les choses avaient pu se passer ainsi. Des cheveux gras et poussiéreux, des habits troués ou décousus, cela faisait presque une semaine qu'il était coincé dans cette geôle. Mais cela n'allait plus durer longtemps, en effet, demain sera le jour de son exécution. De quoi a-t-il été accusé ? De crime. Nul témoin n'a pu prouver son innocence et pourtant, il l'était. Il ne savait pas s'il s'agissait un coup monté ou non, mais ce qui était sûr, c'est qu'il allait périr dans l'incertitude. Du moins, c'est ce qu'il pensait, jusqu'à ce qu'il entende un bruit ressemblant à un contact de clé dans une porte de fer. Il se retourna tout en ouvrant les yeux. Entre l'ombre et le flou, il mit quelques secondes avant de comprendre que l'homme qui venait de le rejoindre était son esclave, du moins, son ancien esclave.

─Monseigneur, je viens vous sortir de là.

Léon n'avait pas encore assimilé ce qui se passait. Il se frotta les yeux et ravala sa salive. Un mal de gorge provoqué par une sécheresse se fit ressentir. Il bougea les lèvres, mais dans un premier temps, aucun n'en sorti. Il se concentra davantage.

─Krostolos, c'est toi ?!

Ce dernier s'agenouilla aux côtés de celui qu'il considérait encore comme son maitre.

─Oui, Seigneur, et je viens vous sortir d'ici
─Mais de quoi tu parles ?! Comment tu veux que je sorte de ce trou ?

L'esclave lui montra les clés des geôles. Celles-ci lui permettaient d'avoir accès à la totalité des portes de la prison. Une fois sorti, ils pourront se fofiler à travers les ombres de la ville et prendre un bateau qui les conduira loin d'ici. Après lui avoir expliqué cela, Krostolos continua :

─Il est évident que vous n'avez pas tué cet homme, Monseigneur, mais il y a plus important encore, vous devez trouver qui a tué votre père et retrouver votre fille.

L'espace d'un temps, Léon fit déboussolé par les paroles de son esclave. Trois événements dramatiques venaient d'être cités en une seule phrase :  Le meurtre de son père, la disparition de sa fille et le crime pour lequel il est censé être jugé demain.

Quand ses pensées revinrent à la réalité, Léon se leva, aidé par son esclave, et commença a avancer là où ce dernier le guidait. De nombreuses douleurs parcouraient son corps : Des coudes aux chevilles, en passant par les genoux. Le poignet agrippé par son esclave ─ pourrait-on dire ami, dorénavant ─ il arpentait les chemins humides de la prison, courbé afin d'amortir le moindre pas. Gauche, droite, tout droit, Krostolos semblait connaitre les détails de ce bâtiment comme si c'était lui qui l'avait construit.

La sortie était là, droit devant eux. Il n'y avait cependant que très peu de lumière : c'était la nuit. Agenouillés au fond du tunnel, le Torkos et le Mésorian reprenaient leurs forces. L'esclave se plaça devant son maitre et le regarda dans les yeux.

─Monseigneur, vous ne pourrez pas sortir de cette ville si je ne fais pas diversion.
─Que comptes-tu faire ?

Un moment de silence s'installa. C'était comme si la nature avait su respecter ce moment... Comme si chaque insecte avait arrêté toute activité.

─Je... Je vais provoquer la Garde, mettre le feu à plusieurs endroits et...
─Quoi ?! Korstolos ?! Tu t'en sortiras pas vivant ! Tu...

Sans même avoir le temps de finir sa phrase, le Torkos rétorqua :

─Vous m'avez affranchi quand toute cette histoire a commencé, ce qui signifie que je suis libre. Je suis donc libre de choisir ma mort.
─Je t'ai affranchi pour que tu vives, pour que tu fondes une famille, que tu aimes quelqu'un... pas pour que tu te sacrifies pour moi !
─Messir ! Je vous demande simplement de respecter mon choix, tenez, vous lirez ça une fois que vous serez dans le bateau, en sécurité.

Le Torkos venait de tendre une feuille à son ancien maitre, il s'agissait probablement d'une lettre expliquant les raisons pour lesquelles il agissait de la sorte.

─Ce sont donc des adieux, Krostolos ?
─Nous nous reverrons, mais j'espère que ce sera dans le plus longtemps possible. Autre chose, je crois en vous Monseigneur, faites le maximum pour redorer le blason de votre famille, je suis persuadé que vous pouvez le faire, sinon je ne serais pas là, ici, avec vous, sur le point de rejoindre l'au-delà.
─Je ne sais vraiment pas ce qui te pousse à faire ça, mais je t'en remercie et je te promets de faire tout mon possible. Et... Je ne t'oublierai pas,  Krostolos.
─Nous avons déjà trop perdu de temps, le bateau va partir d'ici une dizaine de minutes.

Après un signe de tête, ils se mirent en route. Une fois sortis du tunnel, ils se stoppèrent de nouveau.

─Vous, vous allez partir là-bas, dit le Torkos en pointant du doigt vers le gauche, moi, je vais aller à droite, tout est déjà préparé, je n'ai plus qu'à agir. Attendez simplement mon signal pour commencer à courir.
─Quel sera-t-il ?
─La première explosion.

Léon se prépara, aussi bien physiquement que mentalement. Ce qu'il s'apprêtait à faire n'avait que deux issues : La vie ou la mort. D'après son ami Torkos, il y avait plus de chance pour que Léon s'en sorte vivant. De toute façon, il n'avait rien à perdre, il sera exécuté demain, s'il reste dans cette ville.
A peine avait-il eut le temps de réfléchir à cela, qu'il entendit la première explosion. C'était le signal. L'éclat de l'explosion était tel que l'on aurait pu croire que le soleil c'était réveillé durant quelques secondes. La garde s'affola immédiatement. C'est avec l'oreille légèrement sifflante quand Léon se leva et entama son périple en direction des quais. Arrivé à une intersection, il s'appuya contre la façade du bâtiment qu'il côtoyait depuis quelques secondes et scruta les coins de rue. La voix était libre. Il devait impérativement faire attention, car même dans la nuit et la panique, la Garde pouvait le reconnaitre, d'autant plus que, comme par hasard, ce vacarme a lieu la veille de son exécution. Le Mésorians continua son chemin.

Là-bas, droit devant. Le quai. Après avoir traversé dans l'ombre une partie de la ville, Léon pouvait enfin voir le quai. Krostolos l'avait renseigné : il devait prendre le bateau dont le drapeau représente un crabe. Il n'y en avait qu'un, Léon ne pouvait pas se tromper. Cependant, trop excité à l'idée d'être libre, l'ancien noble fonça tête baissée, sans se préoccuper de l'intersection qui se trouvait à quelques pas devant lui. Il se heurta alors contre ce qui lui semblait être une personne. Légèrement secoué, il se releva comme il le put. C'est alors qu'il se rendit compte qu'il venait de percuter un membre de la Garde, accompagné par deux autres soldats.
Ces derniers ne semblaient pas l'avoir reconnu, puisqu'ils l'avaient simplement insulté de clochard, et lui avaient conseillés de faire attention s'il voulait encore vivre. Mais l'un des membres s'attarda un petit instant sur les détails du visage de Léon.
─C'est lui ! Hurla-t-il. C'est lui ! Le prisonnier qui s'échappe ! Léon Duncan !
Aussitôt, Léon perdit foi, il n'avait aucune chance de s'en sortir face à trois hommes armés. Il tourna la tête à droite, puis à gauche. Rien. L'un des gardes avait un arc dans le dos, il ne pouvait donc pas fuir. Puis, à peine Léon avait-il clignoté des yeux, que ce même garde venait de prendre une flèche dans le coeur. Les deux autres ne tardèrent pas subir le même sort. Le Mésorian en fuite leva la tête et vit alors son ami, Krostolos.


─ Le voix est désormais libre, Monseigneur, ne vous arrêtez pas !

Sur ces paroles, le Torkos lança son arc et son carquois de flêche à son ancien maitre. Ce dernier le remercie une fois de plus et continua sa route.

Il monta sur la bateau. Là, un homme l'attendait. Il lui mit une couverture sur les épaules et l'accompagna à l'intérieur du bateau, dans une chambre où Léon pourrait se reposer. Avant même d'avoir son lit, le navire avait déjà levé l'ancre. C'était une réussite. Léon était libre, il allait enfin pouvoir accomplir ce qu'il désire. Mais une chose le tracassait encore. Ce papier que lui avait donné Krostolos. Il le sortit de sa poche, l'ouvrit et entama la lecture.
«Monseigneur, si vous lisez cette lettre, c'est que j'ai accompli mon devoir. Je suis probablement mort, ou je le serai dans peu de temps. Je voulais vous remercier pour cette bonté que vous avez eut à mon égard, durant toutes ces années. Nombreux étaient les Torkos qui m'enviaient. Je dois cependant vous révéler une chose. Une chose qui expliquera mon sacrifice.
L'homme qui a tué votre père... C'est moi. L'un des nobles d'Opale, fort jaloux de votre père, m'a menacé de s'en prendre à ma famille si je ne faisais pas ce qu'il me demandait. Il m'a certainement choisi parce que j'avais plus de facilité à le tuer, j'étais relativement proche de votre famille. C'est pourquoi, à contre coeur, je n'ai eu d'autre de choix d'exécuter ma tâche.

C'est la raison de mon sacrifice. Pour me faire pardonner d'avoir tué votre père et d'avoir apporté le déshonneur sur votre famille, j'ai décidé de vous faire sortir de prison en offrant ma vie. Ainsi, peut-être que je trouverai le pardon dans l'au-delà. Vous êtes maintenant libre et vous pouvez rendre justice, mais avant-tout, je pense que vous devriez retrouver votre fille.

En ce qui concerne le noble qui m'a fait tuer votre père, je ne l'ai croisé qu'une fois et il portait un masque, je n'ai donc pas vu voir son visage. En revanche, j'ai remarqué un détail, il avait une petite cicatrice  sur la paume de la main droite. J'espère que cela vous aidera.

Je vous dis au revoir, Monseigneur. Puisse la justice, l'honneur et la gloire vous accompagner.»

Après cette lecture, Léon Duncan avait des sentiments mitigés entre la colère et la tristesse. Il ne mit cependant pas longtemps à comprendre la situation dans laquelle s'était trouvé son ancien esclave et l'avait totalement pardonné, car il avait offert sa vie pour que Léon puisse retrouver sa fille, c'était la chose qui comptait le plus pour lui.

Le Mésorian se coucha, ferma les yeux et pu enfin dormir sur un lit douillet. Il fallait qu'il se repose, car demain commence son grand périple.