Kyarlda et Irkön Feldork ~ Parents disparus
« Je ne les ai pas vraiment connu, puisqu'on m'a enlevée à eux à l'age de six ans... Je me souviens simplement que c'était deux personnes plutôt discrètes, comme si malgré leur affranchissement ils avaient toujours peur de devoir retourner servir une famille. A moins que ce ne soit la peur de vivre leur vie sans avoir de réelle fonction. Comment peut-on se sentir lorsqu'on repart à zéro librement ? C'est un mystère. J'ai beau me dire que ce n'est pas leur faute, je n'arrive pas à me retenir de leur en vouloir de m'avoir laissée aux mains de ces trafiquants de Torkos. Dans une cité libre, ils auraient dû se battre. Ils auraient tous dû se battre pour nous autres, enfants innocents et libres enlevés pour être vendu et réduit à l'esclavage. Ils ne m'ont jamais cherchée, et même alors que j'étais de retour à Valgöor, je ne les ai jamais recroisés... Comme si ils étaient parti refaire leur vie. Sympathique, n'est ce pas ? »

Melvis Leroi ~ Ancien maître
« La plus grosse déception de ma vie. C'était comme un père pour moi, vous comprenez ? J'ai eu la chance d'être vendue à cet homme qui était conciliant, patient et qui était respectueux des lois. Je n'avais que six ans, et même si c'est l'âge auquel il m'a eue, il ne m'a jamais faite travailler avant l'age de quatorze ans, âge légal du travail des esclaves. On était tellement proches... C'était pourtant normal, quand cet homme a vu Melvis sortir d'un bordel avec le visage rouge et le bras griffé, je n'ai pas pu faire autrement. Comment aurais-je du réagir ? Laisser cet homme ruiner celui qui m'avait tout enseigné ? Non... Et pourtant malgré mon désir de conserver son honneur intact, il m'a dénoncée. Mais comment a-t-il pu me trahir ainsi ? Il était tout pour moi, et j'aurais préféré mourir que lui causer du tort. A croire que ce n'était pas un sentiment réciproque... Je n'étais que son esclave, et je l'avais oublié au fil des années. »

Kahrna Odnar ~ Alliée
« C'est la première personne sur laquelle je suis tombée quand je me suis enfuie, et pour être honnête je suis ravie de cette rencontre. Elle m'a aidée alors qu'on ne se connaissait pas, m'a offert la possibilité de rejoindre un groupe lié qui s'entraide. C'est de cette manière que nous autre, Torkos, devrions tous agir. Elle m'a ouvert les yeux sur notre condition et sur notre Dieu. Il ne peut que nous abandonner quand on voit ce que nous sommes. Mais c'est terminé,grâce à Kahrna nous allons hisser le peuple Torkos dans la lumière, et Bersok nous reviendra. »

Ce n'était pas un conte de fée

C'était une journée ordinaire dans le petit village de Valgöor. Le soleil était à son zenith, et l'air doux annonçait une journée agréable. Les rues étaient dégagées, et pourtant on pouvait apercevoir de nouveaux affranchis arriver dans le village. Du haut de ses six ans, Shirkhan s'était installée devant la petite maison de ses parents tandis qu'ils s'affairaient à nettoyer leur habitation en vue d'accueillir un nouveau locataire. Les parents de Shirkhan ne se montraient pas beaucoup, mais ils étaient toujours les premiers à se proposer pour héberger les nouveaux affranchis qui n'avaient nulle part où aller. Commencer une nouvelle vie dans un endroit aussi austère ne devait pas être facile,la jeune fille ne comprenait pas encore pourquoi son peuple était obligé de vivre ainsi, dans des villages de fortunes alors que les Mésorians possédaient des grandes habitations de qualité, avec des marchés et des rues pavées. Oh, elle souhaitait plus que tout pouvoir voir de ses propres yeux la ville d'Îleval qui se trouvait à plusieurs centaines de kilomètres de là. Mais ses parents lui avaient formellement interdit de s'aventurer hors de Valgöor. Elle ne comprenait pas pourquoi les siens ne pouvaient fouler les territoires mésorians.

Rien n'annonçait le bouleversement qui allait bientôt troubler la vie des habitants du village. Un bruit de chevaux se fit pourtant entendre, et rapidement des hommes immenses pénétrèrent Valgöor. Shirkhan ouvrit de grands yeux, elle n'avait encore jamais vu des hommes aussi grands et de telles montures. Les nouveaux venus descendirent de leurs chevaux et se séparèrent, se déployant à travers le village pour frapper aux portes. La jeune fille commença à avoir peur.

« Maman ! Maman, viens voir. Qui c'est tous ces gens ? »

Ils avaient le visage masqué et des armes à la ceinture. La mère de Shirkhan sorti de la maison et son visage se ferma, elle ordonna à sa fille de rentrer mais cette dernière ne bougea pas d'un pouce. Les nouveaux venus sortirent alors des maisons, empoignant fermement des enfants et les enfermant dans une charrette close. Un homme s'approcha alors de la maison de Shirkhan, et la jeune fille obéit alors à sa mère, entrant dans sa chaumière et fermant la porte derrière elle. Elle avait peur, si peur. L'homme enfonça la porte et enleva la jeune fille, la portant sur son épaule comme un vulgaire sac à patate. La mère tenta de l'en empêcher, mais l'inconnu la frappa sans douceur au visage, la faisant tomber au sol.

« Maman ! »

Shirkhan pleurait, elle ne voulait pas s'en aller et pourtant le mésorian l'emporta avec lui, l'enfermant avec les autres enfants qui pleuraient également. Pourquoi les emmenaient-ils ? Avaient-ils fait une bêtise ? Et pourquoi les habitants du village se contentaient-ils de les regarder s'éloigner plutôt que se battre pour leur progéniture ? Le groupe de trafiquants retourna ensuite en direction de la forêt, ne laissant derrière eux qu'un village meurtris de la disparition d'une dizaine d'enfants torkos. Nés libres, ils ne le seraient plus jamais.


Tu es devenu le sens de ma vie

Quatorze ans. Elle avait grandi depuis ce triste épisode. Shirkhan avait été vendue à un mésorian bourgeois d'Îleval. Melvis Leroi, descendant d'une lignée à la tête d'un empire de livraison marchande sur les mers de l'Archipel. Il l'avait bien traitée, l'élevant convenablement comme si elle avait été sa fille. Il lui appris à lire, et à porter les armes. L'ayant aussi jeune, une relation de confiance s'était ficelée entre les deux, et il voulait faire d'elle son escorte. Bien sûr, à quatorze ans on ne peut réellement protéger quelqu'un, et elle devint donc sa domestique à cet âge là. La considérant comme son esclave, évidemment, mais la gardant tout de même comme la protégée qu'il avait vue grandir. C'est à ses dix sept ans qu'elle devint escorte, lors des deux jours de la reconnaissance de cette années là. Il lui avait demandé de se présenter à son bureau.

« Shirkhan. Tu fais un travail formidable, et j'ai décidé de faire de toi mon escorte personnelle. Tu me protégeras désormais avec l'aide de cet anneau de protection. Ne la porte pas au doigt, on pourrait la confondre avec un anneau de liberté. Porte le en pendentif, ainsi tu seras plus à même de sentir les dangers alentours.
- Maître... Vous êtes bien trop bon, je vous protégerais au péril de ma vie. J'en fais le serment. Vous m'honorez avec ce présent, j'en prendrais grand soin. »

Depuis cet instant, elle ne quittait plus son maître. Le protégeant comme il se devait grâce à une épée dont elle avait pu faire l'acquisition avec l'argent qu'elle avait pu économiser les années précédentes. Elle refusa son affranchissement quelques années après, elle voulait servir Melvis jusqu'à la mort. Sa vie lui appartenait, et pour rien au monde elle ne souhaitait retourner dans une cité libre. Elle avait une raison de vivre, son maître était bon avec elle. Il était comme un père de substitution, elle l'aimait comme tel.


Comment as tu pu me trahir ?

« Shirkhan, mais qu'as-tu fait ! »

La jeune femme tenait encore son épée souillée du sang d'un jeune homme. Elle l'avait tué. Elle avait pourtant pensé bien faire, cet homme était sur le point de ruiner la réputation de son maître, dévoilant à qui voulait l'entendre l'intimité de Melvis. Il avait le droit comme n'importe quel autre homme de fréquenter un bordel, après tout il n'était pas marié et était la plupart du temps sur son bateau marchand et n'avait pas le temps de se trouver une jeune femme avec qui vivre. Il avait déjà son escorte, d'ailleurs. Elle avait désormais vingt-six ans et était devenu une vraie femme. Il ne la regardait pas comme telle, mais elle ne pouvait s'empêcher d'éprouver des sentiments pour son maître qui était devenu un homme désirable au fil des années. Melvis cherchait le pouls de l'homme que la jeune femme avait littéralement cloué au mur en pierre d'une piteuse auberge de la basse ville. Il n'avait fait aucun commentaire sur ses activités dans le bordel adjacent, il n'avait de toute manière pas à se justifier auprès de son escorte.

« Je vous demande pardon maître, mais il allait vous compromettre. Je ne pouvais le laisser ruiner votre réputation et votre statut pour une chose aussi sotte qu'une relation dans une maison de plaisir.
- Tais-toi ! Ma vie privée me concerne, et ce n'est pas à toi de juger qui doit mourir pour protéger ma réputation. Inconsciente, c'est ma vie que tu dois protéger, le reste est de mon ressort. Tu as tué un mésorian ! »

Shirkhan le regardait, interdite. Elle était persuadée d'avoir fait ce qu'il fallait et ne ressentait aucune émotion quant à son crime. Après tout, n'avait-elle pas été loyale ? Elle avait tué un homme pour protéger l'intégrité de son maître. Il avait beau dire le contraire, tel était son devoir. Melvis se releva et la regarda.

« Garde ! cria-t-il. A la garde ! Un esclave a commis un crime, garde !
- Melv...
- Assez ! Tu dois être punie de ta faute !»

La jeune femme avait le regard perdu, cherchant dans les yeux de son maître une once de compassion et de conciliation mais elle ne vit que de la haine. Entendant des bruits de pas se rapprocher, la jeune femme ravala une larme, jeta son épée au sol et se mis à s'enfuir à travers la ruelle déserte.

« Elle s'enfuie ! Dépêchez vous ! »

Ne pouvant contenir plus longtemps sa tristesse, Shirkhan se mis à pleurer tout en courant le plus vite qu'elle le pouvait, s'éloignant de la ville aussi vite qu'elle le pouvait. Elle aurait pourtant du le savoir... Il avait un sens aigu de la justice. Mais comment avait-il pu la dénoncer ? Son maître. Son père. Son amour.


Vers un avenir plein de promesses

Cela faisait maintenant plusieurs jours que la jeune femme était en fuite. Elle ne savait pas vraiment ou aller, peut être trouverait-elle refuge dans une cité libre ? Mais ne serait-ce pas le premier endroit où les élites la chercheraient ? Peut être devait-elle traverser la mer et rejoindre les îles du nord ou l'île d'Opale, elle serait en sécurité. Mais elle n'avait plus un sou, n'ayant pas eu le temps de passer récupérer sa bourse dans le manoir Leroi.

Shirkhan s'était réfugiée dans la forêt au nord d'Îleval, mais elle ne ferait pas long feu toute seule. Il fallait qu'elle trouve des alliés. Comme lisant dans ses pensées, une jeune femme fit son apparition.

« Oh là petit corbeau, égarée ? »

Shirkhan n'était pas très confiante, elle craignait les inconnus depuis son enlèvement. Mais la jeune femme ne semblait pas dangereuse, elle n'était même pas armée. A sa carrure, l'ancienne escorte devina qu'il s'agissait d'une compatriote.

« Peut être bien, qu'est ce que ça peut te faire ?
- Eh ma jolie, pas la peine d'être hostile. Hok à toi, je suis Kahrna. Et toi petit corbeau ? »

Elle était étrange, cette inconnue. Très légère, et son physique était plutôt atypique. Et ce sourire malsain... Que pouvait-elle bien lui vouloir ? Shirkhan haussa un sourcil et leva les épaules. Après tout qu'avait-elle à perdre ?

« Hok à toi, tu peux m'appeler Khan. Que me veux tu ?
- Cela fait plusieurs jours que je t'observe, Bersok m'a conduit à toi. Tu sembles avoir des difficultés, accepterais-tu de rejoindre mon village ? Nous sommes un petit groupe de Torkos qui s'entraide et qui a pour but la libération de notre race et provoquer le retour de notre Dieu. Tes bras semblent puissants, et nous avons besoin de personnes telles que toi dans la meute. »

Shirkhan se méfiait. Décidément loufoque, cette inconnue. Elle parlait du dieu Ours comme si elle était persuadée de son retour, comme si elle était en contact avec lui. Très étrange. La jeune femme allait l'envoyer sur les roses quand un bruit se fit entendre dans les fourrés. La garde, peut être ? La dénommée Kahrna empoigna Shirkhan par le bras et se mis à courir vers le coeur de la forêt. D'abord surprise, l'ancienne escorte finit finalement par accepter la proposition de la jeune femme et rejoignit ce fameux groupe.Elle avait une dette envers sa compatriote, et comptait bien l’honorer. Au village de la meute, elle décida de mettre à profit ses connaissances en arme et ouvrit une forge. Elle fournissait désormais le groupe en armes et en armures de qualité.