Une dizaine de jours s'étaient écoulés depuis que Lëxi était redevenue une Dräoxi à part entière. Les premières heures et les deux ou trois premiers jours avaient évidemment été des plus difficiles. Son père, bien que distant et toujours amer faisait de gros efforts pour reconsidérer la jeune femme, elle le voyait bien. Elle s’entraînait désormais chaque jour auprès des autres guerriers, mais les premiers entraînements avaient été pénibles. Certains ne s'étaient pas privés d'être plus brutal que nécessaire avec la jeune femme, mais cette dernière tenait bon. Elle ne s'était pas plainte une seule fois, et bien que plus faible que les autres, elle montrait une détermination et un enchaînement dans les coups plutôt prometteurs. Son arc lui manquait, la chasse également mais elle préférait se concentrer sur son entraînement le temps de regagner l'estime de chacun.

Le seul qu'elle n'avait décidément pas perdu était son fidèle ami Hirathxi chez qui elle logeait d'ailleurs, le temps pour elle de se construire une tente. Zedoxi lui avait promis de tanner de longues peaux au plus vite pour que la jeune femme puisse avoir un chez elle, mais elle n'était pas mécontente de partager la tente de son plus vieil ami, même si cela lui valait de temps en temps des remarques de la part d'Apoxi. Apoxi... Lui non plus n'avait pas changé durant ces huit saisons. Toujours fidèle à lui même, et elle toujours aussi dégoutée par son comportement. Mais elle aimait croiser le fer avec lui, elle se savait bien plus agile avec des tolohoks que lui avec son temtohok. La vie dans les terres sauvages et les dangers qu'elle avait pu affronter lui avait accru les sens.

Bien des choses avaient changé dans le campement, cependant. Certaines personnes qu'elle avait connu avaient été bannis après son départ, les membres du clans semblaient désormais mieux disposés à son égard - c'était probablement du au fait que si Dräoxi avait lui même accepté sa fille comme membre à part entière, les autres membres se devaient d'en faire autant - et surtout, cet enclos. Un enclos vaste dans lequel galopaient des griffos. Un enclos que Lëxi n'aurait jamais imaginé trouver dans ce campement. Le clan Dräoxi n'avait jamais trouvé réel intérêt dans ces créatures, et même si certains membres montaient des kaasars des sables, le Sanguinaire ne s'était jamais caché de son aversion pour les animaux. Pour lui, un homme se suffisait à lui même.

Et pourtant, il y avait désormais cet enclos. Et une femme à l'intérieur, qui était en train de soigner l'une des bêtes. Une femme que Lëxi n'avait jamais vue et qui l'intriguait quelque peu. Quelle était son histoire ? Comment était-elle arrivée là ? Avait-elle rejoint le clan avant ou après l'arrivée des griffos ? En même temps peut être ? La guerrière en devenir était très curieuse à son sujet, et elle ne put s'empêcher de s'approcher pour observer la jeune femme de plus près. Visiblement de trop près, puisqu'elle fut repérée immédiatement. Elle se redressa, tentant de masquer sa gêne d'avoir été ainsi surprise en train d'épier et s'avança vers l'okanakie.

« Je suis Lëxi Larme-de-Sang. La fille de Dräoxi le Sanguinaire notre chef. J'espère que tu pardonneras mon intrusion, je n'ai pas l'habitude de voir des griffos dans ce campement. »

La jeune femme ignorait totalement si l'éleveuse de griffo avait été mise au courant de la situation entre la jeune femme, son père ainsi que sa fuite durant huit saisons. Elle ne se souvenait pas l'avoir vue au banquet le soir de son retour, mais peut être avait-elle mal vu. Et si elle y avait effectivement assisté, il était plus que probable qu'elle l'ait simplement prise pour une nouvelle recrue comme les autres.

Lëxi resta émerveillée devant le petit numéro des griffos. Il ne faisait aucun doute que la jeune femme était très douée dans son métier. Lorsqu'elle se présenta, Lëxi bloqua sur deux choses. Tout d'abord, la dénommée Aska la vovoyait. Jamais on ne l'avait vouvoyée et la guerrière en devenir trouvait ça vraiment étrange. Mais ce qui l’interpellait le plus, c'était que son père ait pu parler d'elle. Elle pensait qu'il ne se donnait jamais cette peine et cela attisa sa curiosité.

« C'est vrai, mon père t'a parlé de moi ? En quels mots ? »

La jeune femme continuait de la tutoyer, la seule personne qu'elle ne tutoyait pas était son père. Elle avait un peu peur de ce qu'Aska pouvait lui répondre, mais la curiosité était bien trop forte, il fallait qu'elle sache de quelle manière son père pouvait parler d'elle. Pas en des mots très jolis, probablement. Mais peut être que depuis son retour, il montrait à d'autres ce qu'il ne montrait pas à elle même : la fierté de voir sa fille devenir de plus en plus forte.

Lëxi s'avança vers un griffo tout blanc qui était vraiment superbe et posa affectueusement sa main sur sa tête, caressant son plumage.

« Je ne veux pas abuser de ton temps, mais la proposition m'intéresse. Il n'y a que ceux là ? J'ai eu visité des clans qui en possédaient bien plus... D'ailleurs cela n'a pas été trop dur de devoir intégrer notre clan ? Je sais qu'il a très mauvaise réputation. »

Aska raconta alors un discours qui surpris Lëxi comme jamais. Elle ne pouvait croire que son père ait été peiné ou même touché de son départ, à part de manière négative. Surprise plus encore qu'il se soit confié à une femme qui avait rejoint le clan de cette manière. Peut être était-ce elle qui l'avait fait changer ? Elle se demanda quelles étaient les relations entre le Sanguinaire et cette dénommée Aska, et cela l'intriguait.

« Je ne voudrai pas te vexer ou te froisser mais j'ai beaucoup de mal à croire qu'il ait pu te parler de moi de cette manière. Vois tu, depuis l'âge de mes seize ans, lorsque je suis revenue de mon épreuve pour devenir chasseresse avec un ligor vivant plutôt que simplement sa tête, il m'a reniée. Il se montrait cruel et méchant à mon égard, au point d'en marquer mon visage à vie. » Elle glissa un doigt sur sa cicatrice pour appuyer ses propos. « Imaginer qu'il ait pu raconter des choses aussi sentimentales m'est difficilement imaginable, j'ai toujours cru qu'il regrettait ma naissance et qu'il souhaitait ma tête... Quand Ëoxi est né, j'ai vraiment craint pour ma vie... »

Repenser à ces souvenirs douloureux rendait Lëxi mélancolique, et elle préféra secouer la tête et penser à autre chose. Elle se concentra alors sur les explications d'Aska concernant les griffos. Ainsi, c'était bien elle qui avait amené ces créatures. Lëxi avait l'impression que cette femme avait changé bien des choses dans la vie des dräoxi, les rendant peut être moins fermés et plus enclins à accepter des choses qui pourraient améliorer la vie au sein du campement.

« Ils sont tous magnifiques, d'ailleurs je pense que tu as eu raison de ne pas fuir avec eux, j'ai l'impression que le contact de ces braves bêtes a changé bon nombre des membres du clan. A moins que j'ai été aveuglée par ma tristesse et mon rejet à l'époque, j'ai l'impression qu'il fait bien meilleur vivre ici depuis mon retour. Peut être ai-je tort, mais je pense que ta présence ici et la présence de ces griffo y sont pour quelque chose. »

C'était vrai, auparavant les dräoxi se contentaient des kaasars des sables, ils étaient un peu la marque de fabrique du clan qui s'était établi dans le désert depuis toujours. Mais les kaasars étaient des carnassiers et donnaient un esprit vraiment sanguinaire à la totalité du clan. Les griffos étaient majestueux, ils bravaient les cieux et avaient un côté mystique qui se retrouvait désormais sur le clan. Ils avaient appris à vivre avec eux.

La jeune femme commençait à avoir une crampe au bras à force de caresser le griffo tout blanc qu'Aska nomma Loki. Ce dernier réclama un peu plus de câlin, ce qui surpris la jeune femme. Elle fut encore plus surprise lorsque Aska lui raconta les différents caractères des griffos, et plus particulièrement celui de celui ci. Il semblait pourtant docile, il n'avait pas moufté avec la guerrière, alors elle avait du mal à imaginer qu'il refuse de se faire approcher par d'autres. L'idée de le monter et de se balader avec Aska lui était plutôt agréable, et s'il s'agissait de ne pas voler elle était tout à fait encline à accepter.

« Je n'ai jamais monté un griffo seule, mais s'il ne sait pas encore voler je veux bien te servir de cobaye, il semble vraiment docile. J'ai du mal à croire que tu as du mal avec lui, peux tu me montrer comment l'apprêter pour une balade ? »

Lëxi répéta les mouvements que lui montraient la dresseuse pour seller Loki, serrer correctement les brides et mettre en place les rênes. Le griffoin ne protesta pas et se laissa faire, même s'il semblait se demander ce qu'il se passait. Une fois prêts, Aska aida Lëxi à monter sur le dos de la créature qui protesta légèrement comme s'il n'avait pas l'habitude d'être monté. Après quelques secondes de léger rodéo, il se calma et déploya même ses ailes, instinctivement. Le coeur de Lëxi manqua un battement, l'espace d'un instant elle avait peur qu'il s'envole mais il n'en fit rien. Soulagée, la jeune femme s'adressa à Aska.

« Je pense que je suis prête. »

La marche se passait bien, cela rappelait à Lëxi les fois où elle avait monté Kayla avec Dhankin et cela lui pinçait légèrement le coeur mais elle décida de ne pas y faire attention, le passé était derrière elle et désormais elle devait se contenter de l'avenir. Les deux jeunes femmes sortirent rapidement du campement par le petit sentier qui menait directement dehors. Elle devait bien l'avouer, le campement s'était bien débrouillé pour mettre en place le campement des griffos de manière à ce qu'ils n'aient pas à traverser la totalité du campement pour sortir.

Aska semblait vouloir jouer un tour à la jeune femme. Lorsqu'elle lui donna pour directive de tirer sur les rennes, Lëxi stoppa net Loki et se tourna vers sa compagne de route d'un air à la fois amusé et faussement accusateur.

« C'est entendu tu ne connais pas grand chose sur moi et notre clan n'a jamais eu de griffos avant to arrivée... Mais s'il te plait, n'essaye pas de me piéger de cette manière, n'oublie pas que le Sanguinaire est mon père, et tu pourrais être surprise de certaines de mes réactions... »

Sentant que la jeune femme ne comprenait pas vraiment de quoi elle parlait, Lëxi flatta le flanc de sa monture et esquissa un sourire narquois.

« J'ai déjà monté un griffo, même deux en réalité. Jamais seule, mais je connais quelques mécanismes... Et je sais parfaitement comment faire décoller ces créatures... » Les choses étaient claires, la petite blague d'Aska venait d'être avortée et Lëxi se sentait satisfaite. Elle donna un ferme coup de talon sur le flanc de Loki pour le faire galoper, puis elle attendit que Brume-Argent le rattrape. Elle tourna la tête vers Aska et l'interrogea. « N'est-il pas trop jeune pour voler ? Je veux bien essayer mais je ne voudrais pas risquer de le blesser. »

Lëxi écouta attentivement les conseils d'Aska, oubliant très rapidement sa tentative de blague. Elle se souvenait de la peur qu'elle avait eu sur le dos de Kalya, la griffone de Dhankin, et appréhendait pas mal un vol en solo mais il fallait bien qu'elle fasse son baptême de piloteuse de griffo après tout. Il ferait une monture plus efficace que ses petits pieds. Elle n'était en tout cas pas prête d'avoir une autre bête terrestre comme monture, elle refusait de capturer son propre kaasar, il lui ferait trop penser à sa Khanxi. Un griffo c'était différent.

Lëxi inspira longuement avant de tirer sur les brides de manière à ce que Loki s'envole. Elle étouffa un cri lorsqu'il déploya ses longues ailes et pris le vent pour décoler, mais elle tint bon, s'aggripant fermement à la bête qui semblait pourtant savoir ce qu'elle faisait, ce qui dérida quelque peu la jeune femme. Il lui fallut cependant quelques minutes avant de se détendre, il était vrai que Loki planait plus qu'il ne volait, cela rendait l'aventure plus douce qu'elle ne l'avait imaginé, elle prenait même goût à cette sensation d’apaisement qu'elle ressentait à plusieurs pieds de hauteur. Tout lui semblait insignifiant, il régnait un silence serein. Elle s'autorisa à jeter un oeil sur Brume-Argent et Aska à ses côtés, il était évident qu'ils avaient plus d'expérience en vol devant l'assurance qu'ils avaient tous les deux. Cela donna encore plus envie à la jeune femme de voler pour de vrai, elle avait hate que Loki apprenne à voler parfaitement.

Les deux jeunes femmes restèrent quelques temps dans les airs jusqu'à ce que Aska n’émette un sifflement qui fit redescendre Loki, visiblement le signal pour retourner au sol. Une fois les pattes à terre, Lëxi descendit de la créature, flattant son encolure et caressant les plumes de sa tête. Elle devait bien admettre que ce qu'on disait était vrai : le premier vol, c'est le lien pour toujours. Elle venait de tomber amoureuse de ce griffo, elle le voulait.

« C'était réellement formidable, Aska, je te remercie. Ce petit est... Il est merveilleux, voler est un tel plaisir. »